常常聽到「安全氣囊」這個字眼，事實上原文Aig Bag的氣囊，並沒有「安全」的字眼，並不是單獨說它不安全，該裝備最重要的作用，還必需要搭配安全帶的正確使用，所以氣囊的完整名稱應該是SRS(Supplement Restraint System)輔助約束系統，而依其結構亦常直接稱呼為Airbag。
氣囊是高強度的布囊，平時折疊扁平地收納在車室裝潢（如方向盤、座椅、儀表總成或側窗柱）之中。當車輛發生撞擊意外時，撞撃感知器偵測到意外發生後，便會啟動氣囊，通常SRS氣囊的作動必須靠位於車頭前方與側邊的感知器，在車主使用手冊裡都有明確標示，必須在特定角度方會啟動，而不是碰到撞擊就會開啟，這點可是大家的迷思。
所以車體前方或側邊受到撞擊時，氣囊將會迅速的充氣，做為乘員與車輛之間的緩衝體，避免因為撞擊到車體的結構或是破損的玻璃等物品而受傷。而在達成緩衝效果之後，氣囊的機構亦會迅速排氣，以避免阻擋駕駛人的視線及救援工作的進行。
SRS氣囊主要由感測器、微處理器、氣體發生器和氣囊等部件組成。感測器和微處理器用以判斷撞車程度，傳遞及發送信號。氣體發生器根據信號指示產生點火動作，點燃固態燃料並產生氣體向氣囊充氣，使氣囊迅速膨脹，氣囊容量約在(50-90)L。同時氣囊設有安全閥，當充氣過量或囊內壓力超過一定值時會自動排洩部分氣體，避免將乘客擠壓受傷。氣囊所用的氣體多是氮氣或一氧化碳，最近幾年也有部分車廠，提供所謂低溫氣體降低二度傷害，而且更先進的系統，也會針對乘員的體重控制不同的氣囊爆發力道，甚至在無乘員乘坐的情況下，自動關閉氣囊爆發開關。
對於駕駛人與乘員來說，氣囊本身其實僅有緩衝的輔助效果，乘員最主要的安全防護，仍是靠安全帶將身體固定在座椅上，方避免乘員飛出車外，並讓各種被動安全設計生效，提供防護，避免發生更嚴重的傷害。這亦是氣囊全名為輔助約束系統SRS(Supplement Restraint System)的重要原因。
當然，經過數十年的發展，氣囊已經演變出各種不同的形式，以位置來分有前座頭胸氣囊（裝置於方向盤或助手席前方的儀表總成）、前座側邊氣囊（大多裝置於座椅）、側邊氣簾（安裝於側窗柱）、LEXUS也配置前方乘客座配備世界首創的Dual-Chamber SRS氣囊。
Dual-Chamber SRS氣囊展開時，藉由雙球體的形狀在氣囊中央形成一個凹槽，以增加氣囊與乘員的接觸面積、如頭部與肩膀等，以有效分散乘員接觸氣囊時的衝擊力道 ; 此外、更可避免因撞擊而產生身體扭動所造成的傷害。因此、與現行的單球體氣囊相比，Dual-Chamber SRS氣囊更能在氣囊展開時，有效的緩衝乘員身體前移的衝擊力道。
除此之外，RENAULT也在Megane三門掀背車款，率先配置了前座的膝部防護氣囊，可以有效降低在車輛發生撞擊時，降低人體因為衝擊力道往前移動，而容易導致腿部與膝蓋撞擊儀表總成所產生的傷害，當然這類配置也必需搭配強固的安全車體，還有設計優異的防潛滑前座椅，方能完善地降低前方撞擊對於駕駛人或前座人員的腿部傷害。
無論哪一種氣囊配置，或是安裝在那一部位，其實最重要的大家還是應該記住，唯有搭配正確使用安全帶，防護氣囊的作用才可以發揮最佳的功效。
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